“Kom even kijken wat de jongens van Houtlaws hebben gemaakt.” Begeleider Marnix laat trots een houten boekenkast zien. Een op maat gemaakte, plafondhoge massief houten inbouwkast van 3,80 meter breed. Strak vormgegeven, tot in detail afgewerkt, met robuuste legplanken, soft-close deuren en subtiel weggewerkte verlichting. Vakmanschap, geleverd door 5 cliënten van Houtlaws, de houtwerkplaats van De Woenselse Poort.
Bij Houtlaws werken cliënten met verschillende vaardigheden en achtergronden, ieder op zijn eigen niveau. Van zagen en schilderen tot montage en assemblage. Naarmate een project vordert, wordt het werk specialistischer en vraagt het meer planning, samenwerking en kwaliteit. Zo groeien cliënten stap voor stap in hun vakmanschap en in hun voorbereiding op de wereld buiten.
Veel geleerd
Hugo was bij dit project verantwoordelijk voor de verlichting. Van huis uit is hij elektricien en hij bouwde eerder zelfs een tiny house. Bij Houtlaws kon hij zijn ervaring inzetten én verder verdiepen. “Ik heb hier beter leren frezen en werken met de vlakbank. Wat ik hier leer, neem ik mee naar buiten”, vertelt hij. Ook persoonlijk heeft hij veel geleerd. Zijn beeld van andere mensen is veranderd en vooroordelen zijn verdwenen. Mensen die hij eerst minder sympathiek vond, bleken later juist heel leuk. En jongens tegen wie hij eerst opkeek, vroegen hem later om advies. Hugo kijkt vooruit: later wil hij andere mensen begeleiden bij houtwerkzaamheden. Maar eerst werken bij de kringloop, daarna doorgroeien naar een passende werkplek. Misschien bouwt hij, als hij op termijn weer een eigen huis heeft, zelf ook zo’n kast.
Meer dan een werkplek
Ook Koos leverde een belangrijke bijdrage aan de kast. Inmiddels is hij succesvol teruggekeerd in de maatschappij en weer thuis bij zijn gezin. Voor hem betekende Houtlaws meer dan een werkplek: “Het hield mij dicht bij de wereld buiten de poorten. De regelmaat en het gevoel van een echte baan hielpen mij om me voor te bereiden op wat daarna kwam.” Hij leerde niet alleen nieuwe houtbewerkingstechnieken en vooruitplannen maar groeide ook op persoonlijk vlak. Wat hij vooral meeneemt? “Dat we hier als mensen worden behandeld, niet als patiënten.”
Houtlaws laat zien hoe werken met hout bijdraagt aan herstel: door structuur, vertrouwen, vakmanschap en perspectief te bieden. Zo bouwen cliënten niet alleen aan mooie projecten, maar vooral aan hun eigen toekomst in de maatschappij.
En daar doen we het voor.
